Nombre científico: Salmo salar sebago
Otros nombres conocidos: Landlocked salmon, salmón encerrado
Hasta el año 1868, las poblaciones de salmón encerrado existían en sólo cuatro ríos de Maine: el río St. Croix, incluyendo el West Grand Lake en el Condado de Washington; el Unión, incluyendo el Green Lake en el Condado de Hancock; el Penobscot, incluyendo el Lago Sebec en el Condado de Piscataquis y el Presumpscot, incluyendo el Lago Sebago en el Condado de Cumberland.
Hoy en día, el salmón encerrado en USA puede ser pescado en 176 lagos. Maine es una de las pesquerías deportivas más grandes para esta especie en el mundo. Se necesita de criaderos para mantener todos esos lugares de pesca deportiva. Estos lagos no tienen suficiente volumen de desove para mantener las poblaciones de salmón. Sin las medidas regulares de repoblación, el salmón en estos lagos desaparecería completamente, o su número sería muy bajo.
Peso y medidas usuales: El salmón encerrado, al permanecer en agua dulce y no migrar al mar como su hermano el Salmón del Atlántico, crece hasta tamaños menores que este. El tamaño promedio de los adultos varía entre 40 – 60 centímetros y un peso que va desde 500 gramos a 1,5 kilogramos, aunque peces de mayor tamaño no son raros. Se sabe de salmones de 9 kg. capturados en el río Traful, Argentina.
Distribución: El salmón encerrado es originario de los Estados Unidos y a pesar de que su población ha mermado considerablemente en nuestro país, aun puede ser encontrado en algunos ambientes como el lago Traful, río Traful, lago Meliquina, lago Futaleufú y toda la cadena de lagos y ríos del Parque Nacional Los Alerces llegando hasta el lago Cholila y río Tigre. Se lo encuentra también en los lagos Huechulaufquen, Epulaufquen y Currhué Grande, muy rara vez en el río Limay y el Embalse Alicurá, en Río Negro.
En cuanto a su distribución mundial, se lo encuentra en lagos de Rusia, Estados Unidos y Canadá.
Hábitat y ciclo de vida: Es una variedad de agua dulce del salmón del Atlántico, con lo que el salmón encerrado en lugar de migrar al mar, permanece en agua dulce, en lagos y ríos interiores.
La mayoría de los machos se reproducen por primera vez entre los 3 y 4 años, en cambio las hembras comúnmente lo hacen entre los 4 y 5 años de vida. Las poblaciones de salmones salvajes tienen un crecimiento más lento que los de criaderos, como dato anecdótico cabe mencionar que el salmón más viejo en el registro en Maine tenía 13 años. Como contrapartida, los salmones de criadero viven menos tiempo aunque alcanzan su madurez bastante más rápido (1-2 años). El salmón encerrado desde su nacimiento tarda de 1 a 4 años en migrar del río al lago.
Fisonomía: Es más esbelto que la trucha. En proporción, su cabeza es mucho más pequeña que el cuerpo. El tronco y la cola son más finos, especialmente el pedúnculo caudal afinado. La aleta caudal es ahorquillada; es decir tiene una forma de “V” pronunciada.
Los adultos son plateados con un dorso azulado y presentan manchas negras en forma de X en los lados superiores, estas no se observan en las aletas. Hay que tener en cuenta que las manchas no están rodeadas por un halo claro como en la trucha marrón. El juvenil de salmón encerrado tiene una mancha roja oscura entre cada par de marcas. Los machos en el momento de la reproducción desarrollan un “kype”, o mandíbula encorvada y se tornar oscuros, siendo común confundirlos con una trucha marrón.
Dieta: El Salmón encerrado se alimenta principalmente de peces (las truchas arco iris son la especie forrajera principal en los lagos Maine, con lo que suponemos que algo similar ocurre en Argentina), y en una baja proporción de insectos e invertebrados acuáticos. En la Patagonia, los peces constituyen un componente tan importante de la dieta como los crustáceos y en menor proporción los insectos y otros organismos acuáticos.
