Nombre científico: Oncorhynchus gorbuscha
Otros nombres conocidos: Humpy, Humpback
Distribución: Se encuentran en ambas costas del océano Pacífico. En Norteamérica se distribuyen a lo largo de toda la costa noroeste de los Estados Unidos y Canadá, mientras que en Asia se distribuyen desde Korea del Norte hasta el océano Ártico.
Introducción: De las especies de salmones del Pacífico, es la más pequeña y abundante. Es un pez anádromo. Su línea evolutiva está íntimamente relacionada con los salmones Chum. Estas dos especies comparten su mínima dependencia del agua dulce para alimentarse y crecer, en comparación con las demás especies de salmones del Pacífico. Esto redunda en mayor cantidad de tiempo en las aguas fértiles del océano, para alimentarse y crecer.
Peso y medidas usuales: Su peso promedio ronda los 2 kg, aunque el récord mundial peso 5,9 kg, siendo capturado en los grandes lagos de Norte América.
Hábitat y ciclo de vida: Prefiere temperaturas en el rango de 5 a 15 grados centígrados. Tiene un ciclo de vida muy corto: maduran, desovan y mueren en solo dos años. Alcanza la madurez sexual con tamaños pequeños, en comparación con otras clases de salmones del Pacífico. El desove se produce en pequeños arroyos cerca de sus desembocaduras, aunque en algunos ríos se registran migraciones de entre 500 y 750 km. Ingresan a desovar en los meses de Agosto y Septiembre.
La hembra prepara la cama de desove en lechos de grava, donde desova entre 1000 y 2000 ovas que en ocasiones son fertilizadas por varios machos. Luego las hembras cubren sus camas con grava y cuidan de ellas hasta que mueren unos días después de desovar. Las ovas se incuban durante el invierno y eclosionan a fines del invierno o principio de primavera, dependiendo de la temperatura del agua. Una vez que nacen inician su migración hacia el mar.
Fisonomía: En el océano, estos salmones son plateados con lomo azulado y se distinguen de otras especies por sus lunares negros por encima de la línea lateral, en el lomo y en su aleta caudal. Una vez en agua dulce se tornan color marrón con su vientre totalmente blanco. Los machos sufren grandes transformaciones en su cuerpo. Los que se encuentran maduros sexualmente, poseen mandíbulas pronunciadas y son identificados por su joroba en el lomo que le ha dado el sobrenombre de “humpy” (jorobado).
Dieta: En el océano se alimentan de pequeños peces e invertebrados. Una vez en agua dulce, al igual que las demás especies de salmón del Pacífico, dejan de alimentarse.
Deportividad: Debido a su tamaño no es muy considerado por los pescadores deportivos. De todas maneras, es una variedad de salmón muy irritable frente a nuestras moscas. Generalmente se utilizan moscas chicas con mucho color y brillo. Se caracterizan por una pelea eléctrica, donde rápidamente consumen toda su energía.
